La historia le dio a este felino una mala reputación

Los gatos negros han sido por mucho tiempo objeto de superstición y sospecha, desde el período medieval y alcanzando un pico de miedo durante los juicios a las brujas de Salem a finales de 1600. ¿Por qué tanto alboroto? Decidimos abordar algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre los gatos negros.

Los gatos negros son sobrenaturales

Durante el período medieval, se pensaba que los gatos negros eran parte del demonio y por lo tanto parte de la brujería. Tal era su temor que la gente comenzó a capturar y matar gatos negros, lo que llevó a una desafortunada consecuencia: la Peste Negra, también conocida como la plaga bubónica.

A medida que la población de roedores aumentó debido a la disminución de la población de gatos, las enfermedades transmitidas por las ratas y ratones comenzaron a propagarse rápidamente. Aunque nunca ha habido ninguna evidencia que demuestre que los gatos negros son demoníacos, los historiadores atribuyen la causa de la peste bubónica, en parte, a la matanza generalizada de gatos negros.

Durante el siglo XV, los colonos americanos llegaron al noreste con una fe profundamente arraigada en la Biblia. También creían que los gatos negros eran compañeros de brujas, y que cualquiera que fuera visto con un gato negro debía ser castigado, severamente. Al final, sus sospechas crecieron hasta convertirse en histeria colectiva, lo que llevó a los juicios de brujas de Salem, que duraron más de un año y dieron lugar a que 19 personas fueran ahorcadas y cientos más acusadas o enviadas a prisión.

Hay quienes todavía creen que los gatos negros son «brujos», pero no hay absolutamente nada que apoye tal especulación. Incontables familias atestiguarían que sus gatos negros no son más que compañeros adorables y cariñosos que aún no les han hechizado.

Los gatos negros traen mala suerte

Después de su asociación con la brujería a finales de 1600, el gato negro se ganó una mala reputación y fue generalmente considerado como una desgracia. Los roces con los gatos negros que se consideran «mala suerte» incluyen:

Un gato negro que se da la vuelta y se aleja de ti.

Caminar bajo una escalera que un gato negro acaba de pasar.

Ver un gato negro en su propiedad.

Cruzarte con un gato negro temprano en la mañana.

Los dueños de mascotas de gatos negros sin duda no estarán de acuerdo con la superstición de la mala suerte. Es interesante notar que otras culturas como la japonesa, la egipcia antigua, la escocesa y la europea del norte han considerado a los gatos negros como de buena suerte.

Los gatos negros son agresivos

Lamentablemente, la idea errónea de que los gatos negros son agresivos ha obligado a la gente a abandonar las camadas de gatitos negros o a abstenerse de adoptarlos. La menor tasa de adopción ha llevado a los gatos negros a caer en el comúnmente referido «Síndrome del Perro Negro» en los refugios, cuando los perros y gatos negros son pasados por alto en favor de mascotas de colores más claros que se perciben como más amigables.

La apariencia se ha señalado como un factor enorme en la adopción de mascotas, por lo que los refugios y los grupos de rescate están haciendo un gran esfuerzo para promover los gatos negros con el uso de fotógrafos de mascotas experimentados y días especiales de adopción de gatos negros, como el llamado «Día de adopción en la sombra», en el que se exime del pago de la cuota de adopción a un gato cuando dos gatos -uno de los cuales es un gato negro- son adoptados juntos.

La verdad es que un gato negro es tan adorable como sus contrapartes multicolores y no hay evidencia que apoye que los gatos negros son agresivos, supersticiosos o portadores de mala suerte.