Una organización benéfica líder en salud exige detalles sobre cómo le fue a la aplicación de rastreo de contactos de Inglaterra y Gales en las pruebas

La aplicación se lanzará el jueves. Se ha probado en el distrito de Newham en Londres y en la Isla de Wight, pero los datos de la prueba piloto no se han hecho públicos. La Fundación de la Salud dijo que le preocupaba especialmente que la tecnología pudiera exacerbar las desigualdades existentes, dejando a algunas personas en mayor riesgo de ser infectadas.

El gobierno ha respondido diciendo: «Hemos hablado con grupos con características protegidas, como la edad, la etnia y la discapacidad, los que experimentan desigualdades en materia de salud y los grupos particularmente afectados por el coronavirus».

Grupo de prueba diverso

La aplicación COVID-19 del NHS ha estado en desarrollo desde marzo de una forma u otra, y sigue el lanzamiento del software de rastreo de contactos paralelos para teléfonos inteligentes en Irlanda del Norte y Escocia. Entre otras funciones, utilizan señales de Bluetooth para determinar cuándo dos personas han estado cerca durante cinco minutos o más, de modo que si más tarde se diagnostica que uno de ellos tiene el virus, el otro puede recibir una alerta que le indique que se aísle.

Se han probado dos versiones diferentes de la aplicación en la Isla de Wight. La versión más reciente también se probó en Newham específicamente por la gran diversidad de los 267.066 residentes de la zona. De acuerdo con el equipo de pruebas y rastreo del Departamento de Salud, que es responsable de la iniciativa, el 83% de la población local se identifica como «negro, asiático y de minorías étnicas» (BAME), el 40% ha informado de una discapacidad o condición de salud y el 69% tiene entre 18 y 64 años.

La prueba de Newham comenzó a finales de agosto, pero sus resultados no se han hecho públicos, lo que ha llevado a la Fundación de la Salud a pedir una mayor transparencia. La organización benéfica llamó la atención sobre una encuesta de Ipsos Mori que no se había publicado anteriormente y que, según dijo, indicaba que los participantes de origen negro y de minorías étnicas, las mujeres, los grupos de edad más jóvenes y más viejos y los desempleados se encontraban entre los que tenían un conocimiento relativamente bajo de la aplicación.

«Pilotar la aplicación en Newham fue una oportunidad para entender cómo funciona entre diferentes poblaciones», dijo. «Pero sin la publicación de los hallazgos del estudio piloto, no sabemos si se han abordado estas importantes preocupaciones».

¿Cómo funciona el sistema de nivel de alerta COVID-19?

El ensayo de la aplicación del coronavirus de Inglaterra se pone en marcha. Añadió que una de las preocupaciones era que quienes no utilizaban la aplicación no se beneficiarían de la información actualizada sobre su riesgo de infección por otros, lo que podría ponerlos en mayor peligro.

Si bien el equipo de rastreo no ha publicado sus resultados, ha detallado algunos de los pasos que pretende dar para fomentar la adopción de la aplicación, entre ellos: trabajar con personas influyentes que son populares entre los grupos minoritarios, asegurándose de que se anuncie de manera que llegue a diversas comunidades, creando asociaciones con empleadores, empresas y organizaciones de salud. La aplicación también se lanzará con más de los seis idiomas que la versión de prueba proporciona actualmente.