El New York Times ha obtenido décadas de información fiscal sobre el presidente de los EE.UU. Donald Trump.
Los registros revelan «pérdidas crónicas y años de evasión de impuestos», dice el periódico. El informe, que Trump ha calificado de «noticias falsas», llega poco más de un mes antes de las elecciones presidenciales, cuando se enfrentará al candidato demócrata Joe Biden.
¿Cuáles son los principales alegatos del informe?
El presidente pagó sólo $750 (£580) en impuesto federal sobre la renta tanto en 2016, el año en que se postuló para la presidencia de EE.UU., y en su primer año en la Casa Blanca.
No pagó tales impuestos en 11 de los 18 años de registros fiscales examinados por el periódico.
El presidente ha logrado reducir sus impuestos reportando grandes pérdidas en sus negocios.
Después del éxito del programa de TV «El Aprendiz», inicialmente pagó importantes impuestos, 95 millones de dólares en 18 años. Pero luego recuperó la mayor parte de eso a través de un reembolso de impuestos federales de 72,9 millones de dólares. El reembolso sigue bajo revisión.
La hija de Trump, Ivanka, ha ayudado a reducir la factura de impuestos de la familia a través de grandes «honorarios de consultoría». Es personalmente responsable de cientos de millones de dólares en préstamos, la mayoría de los cuales vencerán en los próximos cuatro años.
Ha reclamado deducciones de impuestos sobre los gastos, incluyendo 70.000 dólares.
El asunto es objeto de apelación en los tribunales.
¿Ha hecho Trump algo malo?
El reportaje del New York Times (NYT) alega una evasión fiscal a gran escala, que puede ser controvertida pero no es ilegal. Muchos americanos ricos usan lagunas para reducir la cantidad de impuestos que están legalmente obligados a pagar.
Aún así, en 2017, la tasa promedio del impuesto federal sobre la renta para el 0,001% de los declarantes de impuestos con mayores ingresos fue del 24,1%, según el IRS. Esto es más o menos lo mismo que la tasa impositiva promedio neta pagada por el trabajador estadounidense promedio en 2019, según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
El NYT dice que Trump ha pagado unos 400 millones de dólares menos en impuestos federales combinados sobre la renta en las últimas dos décadas en comparación con una persona muy rica que pagó el promedio para ese grupo cada año.
Sus predecesores presidenciales Barack Obama y George Bush a menudo pagaron más de 100.000 dólares en impuestos federales sobre la renta mientras estaban en el cargo. La Organización Trump se ha unido al presidente para negar las acusaciones del NYT. El director jurídico de la empresa, Alan Garten, dijo al periódico que «la mayoría, si no todos, los hechos parecen ser inexactos».
¿Cuál es el trasfondo de esto?
Trump ha estado bajo el fuego de los demócratas durante años por no hacer públicas sus declaraciones de impuestos como lo hicieron sus predecesores. Sus abogados han argumentado que goza de total inmunidad mientras está en el cargo y que el Congreso no tiene una justificación válida para buscar los registros.
En julio, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que los registros financieros de Trump podían ser examinados por los fiscales en Nueva York. En un caso relacionado, el tribunal dictaminó que esta información no tenía que ser compartida con el Congreso.
El asunto sigue siendo objeto de apelación en los tribunales inferiores, por lo que los registros no se han entregado en Nueva York. Trump ha negado las irregularidades y ha llamado a la investigación de sus asuntos fiscales una «cacería de brujas».
El presidente también sigue comprometido en una larga batalla con el Servicio de Impuestos Internos (IRS) sobre la devolución de impuestos de 72,9 millones de dólares que recibió. Podría verse obligado a pagar más de 100 millones de dólares si un fallo va en su contra, dice el NYT.
¿Qué tan serio puede ser esto para Trump?
El presidente tendrá que enfrentarse a muchas más preguntas sobre estas acusaciones en el período previo a las elecciones del 3 de noviembre. Es un asunto que probablemente surgirá en los debates presidenciales. Va después de Joe Biden en las encuestas de opinión, ya que los demócratas y otros críticos siguen acusándolo de haber manejado mal la crisis del coronavirus.
Las acusaciones de evasión de impuestos no serán bienvenidas por su campaña, ya que millones de estadounidenses se enfrentan a las consecuencias financieras de la pandemia. Al mismo tiempo, no está claro cuánto daño político causará esto. Hace cuatro años, cuando Hilary Clinton le reprochó lo poco que pagaba en impuestos, Trump respondió: «Eso me hace inteligente».
Varios republicanos importantes lo han apoyado en eso. Esto también está lejos de ser la primera controversia que Trump ha tenido que superar en el período previo a las elecciones. Ganó las elecciones de 2016 a pesar de un aluvión de acusaciones de mala conducta sexual y la aparición de un vídeo en el que utilizaba un lenguaje vulgar sobre las mujeres.