Mientras que varios países europeos han prohibido los vuelos que llegan del país, el gobierno español dice que está esperando una respuesta conjunta de la UE

El gobierno español ha descartado por ahora la cancelación de vuelos desde el Reino Unido a pesar de los temores sobre una nueva cepa del coronavirus más contagiosa en el país. El domingo, varios países europeos, entre ellos Alemania, Italia y Francia, anunciaron una suspensión temporal de los vuelos de pasajeros procedentes del Reino Unido en un intento de detener la cepa mutante del coronavirus que cruza sus fronteras.

El gobierno español, sin embargo, no siguió el ejemplo, y en su lugar pidió una respuesta conjunta de la Unión Europea. Mientras espera esta respuesta, el gobierno anunció que se reforzarán los controles en los aeropuertos y puertos para asegurar que todas las llegadas del Reino Unido tengan un resultado negativo en la prueba de coronavirus.

«Hemos decidido apoyar medidas coordinadas. Sería bueno que hubiera una respuesta coordinada a nivel europeo», dijo el lunes el ministro de Sanidad español Salvador Illa en una entrevista radiofónica con Rac1. Según Illa, actualmente no hay pruebas de que la cepa mutante del virus esté presente en España, aunque esto no significa «que no esté aquí». Añadió que una vacuna contra el coronavirus sería «efectiva» contra la nueva variante.

Coordinación

José Martínez Olmos, profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública, comentó que es oportuno averiguar si esta cepa circula o no en las zonas donde hay más interacción con los británicos. La decisión ha sido cuestionada por algunos expertos en salud y líderes políticos.

El primer ministro vasco, Iñigo Urkullu, dijo que estaba a favor de «cerrar el espacio aéreo» con el Reino Unido y añadió que ya ha hablado con el gobierno central sobre sus preocupaciones. Pero la vicepresidenta del gobierno español, Carmen Calvo, insistió el lunes en que el gobierno está esperando una posición conjunta de la UE. «No hagamos especulaciones científicas porque nuestro país está protegido desde hace mucho tiempo», dijo, en alusión a las pruebas de PCR.

Propagación

Según un informe publicado el domingo por el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), la cepa mutante del coronavirus detectada en Gran Bretaña podría ser hasta un 70% más contagiosa. «Esta nueva variante ha surgido en una época del año en la que tradicionalmente ha habido un aumento de la mezcla familiar y social. No hay indicios en este momento de una mayor gravedad de la infección asociada a la nueva variante», dice el documento.

El ECDC recomendó que los países secuencien los aislamientos del virus para identificar las nuevas variantes del virus y restringir toda actividad y viaje no esencial. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, organizó el domingo una urgente videoconferencia con los estados miembros de la UE para coordinar una respuesta conjunta a la cepa mutante.

En la reunión, los representantes discutieron qué medidas iban a adoptar con respecto a la prohibición de viajar en los vuelos del Reino Unido y los requisitos de la PCR. Se ha programado otra reunión para el lunes para continuar el esfuerzo de alcanzar una respuesta conjunta. Se espera que la Agencia Europea de Medicamentos también apruebe la vacuna contra el coronavirus desarrollada por Pfizer y BioNTech.

Efecto limitado

Fuentes del gobierno dijeron que el ejecutivo insistirá en «la necesidad de adoptar medidas coordinadas en los vuelos procedentes del Reino Unido» en la reunión de la UE de este lunes. Mientras tanto, se reforzarán los controles sobre las pruebas de coronavirus realizadas en el punto de partida, una medida que Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas Sanitarias (CCAES) del Ministerio de Sanidad español, ha criticado anteriormente por tener un efecto limitado.

Si se confirma que la variante se propaga más virulentamente, la tercera ola podría ser mucho peor que la segunda, comentó Elvis García, doctor en salud pública de la Universidad de Harvard.  Advirtió que el gobierno español no debería esperar para cancelar los vuelos.

«El gobierno se ha comprometido a ‘salvar la Navidad’, flexibilizando los horarios del toque de queda y manteniendo abierto el sector de la hostelería», dijo. «Si esta mutación puede enseñarnos algo, es que el virus está un paso por delante de nosotros y si no tomamos medidas más drásticas, seguiremos quedándonos atrás. En otras palabras, tendremos más muertes».

José Martínez Olmos, profesor de la Escuela Andaluza de Salud Pública, también apoyó el endurecimiento de las restricciones. «Debemos averiguar si esta cepa circula o no en las zonas donde hay más interacción con los británicos: Canarias, Baleares, Valencia, Andalucía (Costa del Sol) y Gibraltar, así como prohibir los vuelos», añadió.

Los viajes a Gran Bretaña se producen en medio de las negociaciones para un acuerdo comercial de última hora, antes de que el período de transición de Brexit finalice el 31 de diciembre. Si las negociaciones no terminan bien, a partir del 1 de enero, el Reino Unido puede estar sujeto a normas de viaje más estrictas.