Los escándalos de las apuestas deportivas no son nuevos, pese a que ahora se habla de la suspensión de Calvin Ridley, WR de los Atlanta Falcons, por apostar en partidos de la NFL. Pero, ¿Qué lugar ocupa entre los principales escándalos de apuestas deportivas de todos los tiempos?
Escándalos en apuestas deportivas
Ridley ha sido suspendido por la NFL durante al menos la temporada 2022 por apostar en partidos de 2021. Ridley no jugó en ninguno de los partidos en los que apostó.
El miedo a que los partidos estén «arreglados» sigue escondido en lo más profundo de los apostantes, los equipos, los jugadores y los aficionados.
Y sigue siendo una «estrella de la muerte» para las apuestas deportivas. Las apuestas han estado entrelazadas con los deportes a nivel profesional y universitario durante más de un siglo, mucho antes de que se legalizaran en todo el país.
La suspensión de Ridley se produce un mes después de que el ex entrenador de los Dolphins de Miami, Brian Flores, sacudiera la NFL alegando que su antiguo equipo quería hacer un tanque de juegos.
Flores afirmó en una demanda que el propietario Stephen Ross intentó pagarle 100.000 dólares por encima de su contrato para perder partidos en 2019 y mejorar la posición del equipo en el draft de 2020.
Eso tiene el potencial de unirse a los otros eventos en esta lista si las acusaciones de Flores resultan ser ciertas. Ross negó las acusaciones, calificándolas de «difamatorias».
Ha habido un puñado de notables escándalos de apuestas deportivas que se destacan a través de la historia de los deportes estadounidenses. Todos ellos giran en torno a las apuestas ilegales y a menudo están relacionados con el crimen organizado.
Aquí está la lista de los cinco principales escándalos de apuestas deportivas de todos los tiempos.
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El City College de Nueva York, el de los puntos (1949-50)
El CCNY fue la comidilla de la Gran Manzana durante el renacimiento del baloncesto universitario de la ciudad después de la Segunda Guerra Mundial.
El equipo jugaba sus partidos en casa en un abarrotado Madison Square Garden. Estaba formado por una mezcla de jugadores principalmente negros y judíos estadounidenses, una combinación única en la época.
También había varios miles de corredores de apuestas ilegales que operaban en Nueva York. Entre los más importantes se encontraba Harry Gross, que ingresaba unos 20 millones de dólares anuales en apuestas ilegales.
El atractivo del dinero fácil fue demasiado tentador para varios jugadores, que empezaron a recortar puntos. Al final, siete escuelas, entre ellas el CCNY, se vieron atrapadas. El escándalo estalló con un jugador del Manhattan College que se negó a aceptar 1.000 dólares para recortar puntos contra DePaul. Luego siguió una investigación penal que destapó el caso.
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Afeitado de puntos en el Boston College (1978-79)
Este escándalo ganó infamia con una mención en la película «Goodfellas».
El máximo anotador de BC, Ernie Cobb, el alero Richard Kuhn y Jim Sweeney fueron los únicos jugadores implicados por su nombre.
Un total de nueve partidos se vieron afectados después de que los jugadores del BC se aliaran con los jugadores de Pittsburgh. Kuhn fue el único jugador condenado una vez que Henry Hill alertó al FBI sobre el escándalo después de que se volcara.
Cobb aceptó 1.000 dólares y Sweeney dijo que tomó 500 dólares. Pero ambos niegan haber participado voluntariamente en la cancha.
Cobb fue acusado pero absuelto. Sweeney nunca fue acusado. Las esperanzas de Cobb en la NBA se esfumaron. Kuhn recibió una sentencia de 10 años después de que un juicio federal condenara a varios jugadores. Cumpliría 28 meses.
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El árbitro de la NBA Tim Donaghy apostó los partidos que arbitraba (2005-07)
Tim Donaghy se convirtió en la personificación del peor y más vocalizado temor de todo apostador: «Los árbitros están tirando el partido».
De 2005 a 2007, Donaghy hizo precisamente eso. La NBA sobrevivió al escándalo, al menos en términos de crecimiento. Pero «la integridad del juego» recibió un duro golpe. Una investigación del FBI descubrió que el árbitro apostaba ilegalmente en los partidos en los que trabajaba.
Donaghy, como sinvergüenza que es, dio a entender que la NBA animaba a los árbitros a pitar los partidos de una manera determinada para beneficiar a un equipo sobre otro.
El ejemplo más notable en el que esto pudo ocurrir fue el sexto partido de las finales de la Conferencia Oeste de 2002 entre los Sacramento Kings y los LA Lakers.
Los Kings ganaban a los Lakers por 3-2 en la serie. Los Kings perderían el sexto partido por 106-103 después de que los Lakers fueran a la línea 40 veces. Shaquille O’Neal y Kobe Bryant acertaron en 24 de sus 28 intentos de tiro libre.
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El entrenador de los Reds, Pete Rose, apostó por el béisbol (1989)
Todos los clubes de las Grandes Ligas tienen un cartel en el que se advierte a todos los jugadores, directivos y empleados que no deben apostar en la MLB, ya sea de forma legal o no.
Pete Rose, conocido como «Charlie Hustle» en el campo, era un notorio apostador lejos del diamante. En 1989, tras una investigación del entonces comisionado de la MLB, A.
Bartlett Giamatti, Rose aceptó una prohibición de por vida después de haber apostado a los Reds mientras dirigía el equipo.
Aunque nunca se insinuó que Rose «lanzara» partidos, apostar por el propio equipo mientras se dirige va en contra de las reglas y es potencialmente perjudicial para los lanzadores, que podrían verse presionados a corto plazo para ganar esa noche.
Rose negó haber apostado por los Reds durante más de una década antes de admitir finalmente que lo había hecho.
En lo que se ha convertido en una ironía generalizada en todo el deporte profesional, Rose sigue siendo inelegible para el Salón de la Fama mientras el béisbol gana millones cada año debido a las asociaciones con sitios de apuestas legales y aplicaciones de apuestas.
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Los «Medias Negras» lanzan la Serie Mundial (1919)
Los Medias Blancas de Chicago eran favoritos por 3-1 sobre los Rojos de Cincinnati de cara a la Serie Mundial de 1919.
Ese era el escenario que necesitaba el famoso apostador neoyorquino Arnold Rothstein para preparar el mayor arreglo de la historia del deporte.
Los White Sox eran el objetivo perfecto. Los jugadores eran maltratados y el propietario Charles Comiskey los consideraba mal pagados. Sin embargo, los White Sox tenían la tercera nómina más alta de la AL.
Eventualmente, ocho jugadores de los White Sox, incluyendo al lanzador Eddie Cicotte y a «Shoeless» Joe Jackson, aceptaban dinero para jugar mal.
Los jugadores nunca recibieron todo el dinero que se les prometió, pero los Reds ganarían la serie al mejor de nueve por 5-3. El arreglo comenzó en el primer partido.
Cicotte exigió sabiamente sus 10.000 dólares antes del primer partido. Y los obtuvo. Golpeó al primer bateador que enfrentó, indicando que el arreglo estaba en efecto.
Finalmente, los Reds le anotaron 6 carreras a Cicotte en 4 entradas y ganaron 9-1. A partir de ahí, el también lanzador titular «Lefty» Williams hizo su trabajo y perdió 3 juegos. Ocho jugadores y cinco apostadores fueron acusados por un gran jurado en Chicago.
Si bien los jugadores fueron absueltos en el juicio, todos ellos recibieron prohibiciones de por vida del béisbol por parte del recién nombrado Comisionado de la MLB, el juez Kenesaw Mountain Landis, en 1921.
Jackson bateó 0,375 en la Serie, confesó haber recibido 5.000 dólares de los jugadores, pero negó hasta su muerte haber participado en el plan. Jackson tenía un promedio de bateo de .356 en 13 temporadas. Pero, al igual que Rose, que es el líder de hits de todos los tiempos del béisbol, Jackson permanece encerrado fuera de Cooperstown.